Quando devo analisar ou substituir o fluído refrigerante de meu sistema HVAC?

por Robson Petroni, coordenador da Conforlab Engenharia Ambiental

Pouca gente sabe, mas os fluídos refrigerantes utilizados em nossos empreendimentos estão intimamente relacionados com impactos ambientais e eficiência energética. Se você não tem ideia de como estes itens se correlacionam, este artigo foi escrito para você. Nele, examinaremos a ciência por trás dos fluidos refrigerantes, sua correlação com a eficiência energética e o consumo de energia e discutiremos as preocupações ambientais em torno do seu uso com perspectivas futuras. 

O que são fluídos refrigerantes?

Fluídos refrigerantes são substâncias usadas em sistemas de refrigeração para transferir calor de uma área para outra, sendo talvez o mais importante insumo para que uma máquina desenvolva seu ciclo de refrigeração. Eles são essenciais para HVAC e muitas outras aplicações que exigem controle preciso da temperatura de um sistema. Tratam-se de substâncias químicas que são utilizadas em sistemas de refrigeração e ar condicionado como meio para transferência e dissipação de calor (ciclo de refrigeração). Alguns exemplos comuns de fluidos refrigerantes incluem o R-22, R-134a, R-404A; R-410A, amônia, entre outros.

Fluidos refrigerantes são prejudiciais?

Embora os fluidos refrigerantes sejam essenciais em muitas aplicações, sua produção, uso e descarte podem ter impactos negativos para o meio ambiente. Muitos fluidos refrigerantes são prejudiciais à camada de ozônio e contribuem para o aquecimento global, mas isso é tema para um outro artigo. Além da problemática ambiental outro aspecto muito importante está correlacionado à eficiência energética do sistema. Por ser um componente essencial para o ciclo de refrigeração, um fluído refrigerante deve apresentar algumas características importantes, tais como, elevada pureza, ausência de contaminantes, umidade e partículas.

Quando presentes em um fluído refrigerante, contaminantes como água, óleo, partículas ou outros fluidos irão diminuir a capacidade de transferência de calor do fluido refrigerante, fazendo com que o sistema de refrigeração “trabalhe mais” para atingir a temperatura desejada. Além disso, a contaminação pode causar incrustações e/ou processos corrosivos, diminuindo a vida útil do sistema e prejudicando a eficiência energética. Há uma estimativa de que mais que 50% dos sistemas operem com fluído refrigerante contaminado ou inadequado.

Como ocorre a contaminação do fluído refrigerante?

A contaminação do fluído refrigerante ocorre normalmente durante procedimentos de manutenção (preventiva ou corretiva) ou durante a “recarga” do fluído no sistema. A realização de análises regulares para verificação da pureza do fluido refrigerante e o monitoramento regular do desempenho do sistema de refrigeração podem ajudar a identificar os problemas de contaminação. A análise do fluído refrigerante deve ser realizada sempre que verificados problemas de desempenho no sistema (approach da condensadora e quebra de compressores), detecção de vazamentos, realização de recargas e após procedimentos de manutenção corretiva, como substituição de peças ou do fluído.

A análise de fluídos refrigerantes ainda se trata de um assunto desconhecido por muitos, mas que pode trazer a economia de recursos financeiros, prevenindo paradas repentinas, a formação de processos de corrosão e incrustação, a quebra de compressores.

A Conforlab Engenharia Ambiental dispõe de um moderno laboratório para a análise da pureza de fluídos refrigerantes. Oferecemos aos nossos clientes o que há de melhor e mais moderno nesse quesito e todas as análises são desenvolvidas conforme norma técnica AHRI 700. As análises costumam ser rápidas e de custo baixo comparado com o retorno do investimento no consumo energético. Estamos à disposição para lhe auxiliar. Entre em contato com a Conforlab para maiores detalhes.